Psoriasis : Les Bienfaits et Risques de la Thérapie par UV

Le psoriasis est une maladie inflammatoire chronique de la peau qui affecte des millions de personnes à travers le monde. Caractérisée par des plaques rouges et squameuses, souvent prurigineuses, elle peut avoir un impact significatif sur la qualité de vie. Bien qu'il n'existe pas de remède définitif, de nombreux traitements sont disponibles pour gérer les symptômes et améliorer le confort des patients. Parmi ces traitements, la photothérapie, utilisant les rayons ultraviolets (UV), occupe une place importante.

Comprendre le Psoriasis

Avant d'explorer le rôle de la photothérapie, il est crucial de comprendre les bases du psoriasis. Le psoriasis est une maladie auto-immune où le système immunitaire attaque par erreur les cellules de la peau. Cette attaque provoque une accélération du cycle de vie des cellules cutanées. Au lieu de se renouveler en 28 à 30 jours, ces cellules se multiplient en seulement 3 à 4 jours. Cette prolifération rapide entraîne une accumulation de cellules à la surface de la peau, formant les plaques caractéristiques du psoriasis.

Plusieurs facteurs peuvent déclencher ou aggraver le psoriasis, notamment :

  • Génétique : Une prédisposition familiale est souvent observée.
  • Stress : Les périodes de stress intense peuvent exacerber les symptômes.
  • Infections : Certaines infections, comme l'angine streptococcique, peuvent déclencher le psoriasis en gouttes.
  • Traumatismes cutanés : Les blessures, les brûlures ou les frottements peuvent provoquer des poussées de psoriasis (phénomène de Koebner).
  • Médicaments : Certains médicaments, comme les bêta-bloquants ou les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS), peuvent aggraver le psoriasis.
  • Facteurs environnementaux : Le climat froid et sec peut assécher la peau et favoriser les poussées.

Il existe différents types de psoriasis, dont les plus courants sont :

  • Psoriasis en plaques : La forme la plus fréquente, caractérisée par des plaques rouges et épaisses recouvertes de squames blanches argentées.
  • Psoriasis en gouttes : Se manifeste par de petites plaques rouges en forme de gouttes, souvent après une infection streptococcique.
  • Psoriasis inversé : Affecte les plis cutanés (aisselles, aine, etc.) et se présente sous forme de plaques rouges lisses et brillantes.
  • Psoriasis pustuleux : Caractérisé par des pustules (lésions remplies de pus) sur une peau rouge et inflammée.
  • Psoriasis érythrodermique : Une forme grave et rare qui affecte la totalité de la surface cutanée et se manifeste par une rougeur intense et une desquamation importante.

La Photothérapie : Un Traitement Efficace

La photothérapie, également appelée luminothérapie, utilise les rayons ultraviolets (UV) pour traiter diverses affections cutanées, dont le psoriasis. L'exposition contrôlée aux UV aide à ralentir la croissance excessive des cellules cutanées et à réduire l'inflammation. La photothérapie peut être administrée de différentes manières, en fonction du type de psoriasis, de sa gravité et de la réponse du patient au traitement.

Les Différents Types de Photothérapie

Plusieurs types de photothérapie sont utilisés pour traiter le psoriasis :

  1. UVB à bande étroite (UVB-NB) : C'est la forme de photothérapie la plus couramment utilisée pour le psoriasis. Elle utilise une longueur d'onde spécifique de rayons UVB (environ 311 nm) qui est particulièrement efficace pour réduire l'inflammation et ralentir la prolifération des cellules cutanées. L'UVB-NB est souvent préférée car elle est plus efficace et présente moins de risques d'effets secondaires que l'UVB à large bande.
  2. UVB à large bande (UVB-BB) : Cette forme de photothérapie utilise un spectre plus large de rayons UVB. Bien qu'elle puisse être efficace, elle est moins ciblée que l'UVB-NB et peut entraîner un risque plus élevé de coups de soleil et d'autres effets secondaires.
  3. PUVA (Psoralène + UVA) : Cette thérapie combine l'administration d'un médicament appelé psoralène (qui rend la peau plus sensible aux UV) avec une exposition aux rayons UVA. Le psoralène peut être pris par voie orale ou appliqué localement. Le PUVA est généralement réservé aux cas de psoriasis plus sévères qui ne répondent pas aux autres traitements. Le PUVA est très efficace mais comporte des risques plus importants à long terme, notamment un risque accru de cancer de la peau.
  4. Photothérapie ciblée (Excimer laser) : Cette technique utilise un laser excimer qui émet des rayons UVB à une longueur d'onde spécifique (308 nm). Elle permet de cibler les plaques de psoriasis avec précision, minimisant ainsi l'exposition de la peau saine environnante. La photothérapie ciblée est particulièrement utile pour traiter les plaques localisées qui ne répondent pas aux traitements topiques.

Comment Fonctionne la Photothérapie ?

Les rayons UV agissent sur la peau de plusieurs manières pour atténuer les symptômes du psoriasis :

  • Réduction de l'inflammation : Les UV inhibent l'activité des cellules immunitaires responsables de l'inflammation cutanée.
  • Ralentissement de la prolifération cellulaire : Les UV ralentissent la division cellulaire excessive des kératinocytes (les cellules qui composent la couche supérieure de la peau).
  • Induction de l'apoptose : Les UV peuvent induire l'apoptose (mort cellulaire programmée) des cellules cutanées anormales.
  • Modification de la fonction immunitaire : Les UV peuvent altérer la fonction des cellules immunitaires locales, réduisant ainsi la réponse auto-immune qui sous-tend le psoriasis.
  • Stimulation de la production de vitamine D : L'exposition aux UV favorise la production de vitamine D dans la peau, ce qui peut avoir des effets bénéfiques sur le psoriasis.

Le Déroulement d'une Séance de Photothérapie

Une séance de photothérapie se déroule généralement de la manière suivante :

  1. Préparation : Avant la séance, le patient doit retirer tout bijou et appliquer une crème hydratante sur les zones de peau saine qui ne sont pas touchées par le psoriasis. Il est également important de porter des lunettes de protection pour protéger les yeux des rayons UV.
  2. Exposition : Le patient se tient debout ou assis dans une cabine de photothérapie, qui est équipée de lampes émettant des rayons UV. La durée de l'exposition est déterminée par le médecin en fonction du type de photothérapie, de la sensibilité de la peau du patient et de la gravité du psoriasis. La durée de l'exposition est généralement très courte au début (quelques secondes) et est progressivement augmentée au fil des séances.
  3. Suivi : Après la séance, le patient doit continuer à hydrater sa peau et éviter une exposition excessive au soleil. Il est important de signaler tout effet secondaire au médecin, comme des rougeurs, des démangeaisons ou des coups de soleil.

Le nombre de séances de photothérapie nécessaires varie en fonction de la réponse du patient au traitement. En général, les patients suivent un programme de photothérapie deux à trois fois par semaine pendant plusieurs semaines ou mois.

Les Avantages de la Photothérapie

La photothérapie offre plusieurs avantages dans le traitement du psoriasis :

  • Efficacité : La photothérapie est un traitement efficace pour de nombreux types de psoriasis, y compris le psoriasis en plaques, le psoriasis en gouttes et le psoriasis palmo-plantaire.
  • Non-invasive : La photothérapie est un traitement non invasif qui ne nécessite pas de chirurgie ou d'injections.
  • Peu d'effets secondaires systémiques : Contrairement aux médicaments systémiques, la photothérapie a peu d'effets secondaires sur l'ensemble du corps.
  • Peut être combinée avec d'autres traitements : La photothérapie peut être utilisée en association avec d'autres traitements pour le psoriasis, tels que les crèmes topiques ou les médicaments systémiques.
  • Amélioration de la qualité de vie : En réduisant les symptômes du psoriasis, la photothérapie peut améliorer la qualité de vie des patients.

Les Inconvénients et les Effets Secondaires Potentiels

Bien que la photothérapie soit généralement considérée comme sûre et efficace, elle peut entraîner certains effets secondaires :

  • Coups de soleil : L'exposition aux UV peut provoquer des coups de soleil, surtout si la durée de l'exposition est trop longue ou si la peau est particulièrement sensible.
  • Sécheresse cutanée : La photothérapie peut assécher la peau, ce qui peut entraîner des démangeaisons et une desquamation.
  • Vieillissement prématuré de la peau : L'exposition répétée aux UV peut accélérer le vieillissement de la peau et augmenter le risque de rides et de taches de vieillesse.
  • Hyperpigmentation : La photothérapie peut provoquer une hyperpigmentation (assombrissement de la peau) dans les zones traitées.
  • Risque accru de cancer de la peau : L'exposition prolongée et répétée aux UV peut augmenter le risque de cancer de la peau, en particulier le carcinome basocellulaire et le carcinome épidermoïde. Le risque est plus élevé avec le PUVA qu'avec l'UVB.
  • Réactions photoallergiques ou phototoxiques : Certains médicaments ou produits topiques peuvent rendre la peau plus sensible aux UV et provoquer des réactions photoallergiques ou phototoxiques.

Il est important de discuter de ces risques et avantages avec un dermatologue avant de commencer un traitement de photothérapie.

Contre-indications à la Photothérapie

La photothérapie n'est pas appropriée pour tout le monde. Certaines contre-indications doivent être prises en considération :

  • Antécédents de cancer de la peau : Les personnes ayant des antécédents de cancer de la peau ne devraient généralement pas subir de photothérapie en raison du risque accru de développer de nouveaux cancers.
  • Lupus érythémateux : La photothérapie peut aggraver les symptômes du lupus érythémateux.
  • Xeroderma pigmentosum : Cette maladie génétique rare rend la peau extrêmement sensible aux UV et contre-indique la photothérapie.
  • Utilisation de certains médicaments : Certains médicaments, tels que les tétracyclines ou les psoralènes, peuvent rendre la peau plus sensible aux UV et nécessitent une surveillance étroite pendant la photothérapie.
  • Grossesse ou allaitement : La sécurité de la photothérapie pendant la grossesse ou l'allaitement n'est pas entièrement établie.

Alternatives à la Photothérapie

Si la photothérapie n'est pas une option appropriée, d'autres traitements peuvent être envisagés pour le psoriasis :

  • Traitements topiques : Les crèmes et les pommades contenant des corticostéroïdes, des analogues de la vitamine D, des rétinoïdes ou des inhibiteurs de la calcineurine peuvent aider à réduire l'inflammation et à ralentir la prolifération des cellules cutanées.
  • Médicaments systémiques : Les médicaments systémiques, tels que le méthotrexate, la cyclosporine ou l'acitrétine, peuvent être utilisés pour traiter le psoriasis sévère qui ne répond pas aux traitements topiques ou à la photothérapie.
  • Biothérapies : Les biothérapies, telles que les inhibiteurs du TNF-alpha, les inhibiteurs de l'IL-17 ou les inhibiteurs de l'IL-23, sont des médicaments injectables qui ciblent des composants spécifiques du système immunitaire impliqués dans le psoriasis.
  • Thérapie combinée : L'association de plusieurs traitements (par exemple, un traitement topique et une photothérapie) peut être plus efficace que l'utilisation d'un seul traitement.

Conseils pour Gérer le Psoriasis

En plus des traitements médicaux, plusieurs mesures peuvent être prises pour gérer le psoriasis et améliorer la qualité de vie :

  • Hydrater la peau : L'application régulière d'une crème hydratante peut aider à réduire la sécheresse et les démangeaisons.
  • Éviter les irritants : Éviter les savons agressifs, les parfums et les vêtements serrés qui peuvent irriter la peau.
  • Gérer le stress : Le stress peut aggraver le psoriasis. Des techniques de relaxation, comme la méditation ou le yoga, peuvent aider à gérer le stress.
  • Adopter une alimentation saine : Une alimentation équilibrée, riche en fruits, légumes et acides gras oméga-3, peut contribuer à réduire l'inflammation.
  • Éviter le tabac et l'alcool : Le tabac et l'alcool peuvent aggraver le psoriasis.
  • Exposition modérée au soleil : Une exposition modérée au soleil peut être bénéfique pour le psoriasis, mais il est important de se protéger contre les coups de soleil.
  • Rejoindre un groupe de soutien : Parler à d'autres personnes atteintes de psoriasis peut aider à gérer les aspects émotionnels de la maladie.

La photothérapie est un traitement efficace pour le psoriasis qui utilise les rayons ultraviolets pour réduire l'inflammation et ralentir la prolifération des cellules cutanées. Bien qu'elle présente certains risques et effets secondaires potentiels, elle peut améliorer considérablement la qualité de vie des patients atteints de psoriasis. Il est important de discuter des avantages et des risques de la photothérapie avec un dermatologue pour déterminer si elle est une option appropriée. En combinant la photothérapie avec d'autres traitements et en adoptant des habitudes de vie saines, les patients peuvent gérer efficacement le psoriasis et vivre une vie épanouissante.

Mots-clés: #Psoriasis

Nous recommandons la lecture: