Teigne canine : Comment la reconnaître et la soigner ?

La teigne, malgré son nom trompeur, n'est pas causée par un ver, mais par un champignon. C'est une infection cutanée contagieuse qui affecte les chiens, les chats, et même les humains. Comprendre la teigne, ses symptômes, son diagnostic et son traitement est essentiel pour protéger la santé de votre animal et la vôtre.

Qu'est-ce que la teigne ?

La teigne est une infection fongique de la peau, des poils et des griffes causée principalement par des dermatophytes. Les dermatophytes les plus fréquemment impliqués chez les chiens sontMicrosporum canis,Microsporum gypseum etTrichophyton mentagrophytes. Ces champignons se nourrissent de la kératine présente dans les tissus mentionnés ci-dessus.

Les dermatophytes : un aperçu

Les dermatophytes sont un groupe de champignons filamenteux qui ont la particularité de se nourrir de la kératine, la protéine principale constituant la peau, les poils et les griffes. Leur capacité à dégrader la kératine leur permet d'infecter ces tissus, provoquant ainsi la teigne. Il est important de noter que certains animaux peuvent être porteurs asymptomatiques, c'est-à-dire qu'ils hébergent le champignon sans montrer de signes cliniques, mais peuvent quand même le transmettre.

Comment les chiens contractent-ils la teigne ?

La teigne est très contagieuse et peut se propager de plusieurs façons :

  • Contact direct : Le contact direct avec un animal infecté est la voie de transmission la plus courante.
  • Contact indirect : Les spores fongiques peuvent survivre longtemps dans l'environnement (des mois, voire des années). Les chiens peuvent contracter la teigne en entrant en contact avec des objets contaminés tels que des brosses, des peignes, des couvertures, des jouets, des meubles, ou même le sol.
  • Environnement : Les environnements chauds et humides favorisent la croissance des champignons. Les chenils, les refuges pour animaux et les élevages sont des lieux où la teigne peut se propager rapidement;
  • Facteurs de prédisposition : Les jeunes chiens, les chiens âgés, les chiens immunodéprimés (par exemple, ceux sous corticostéroïdes ou atteints de maladies comme le FIV ou le FeLV chez les chats), et les chiens mal nourris sont plus susceptibles de contracter la teigne. Les lésions cutanées (égratignures, piqûres d'insectes) peuvent également faciliter l'infection.

Symptômes de la teigne chez le chien

Les symptômes de la teigne peuvent varier d'un chien à l'autre, et certains chiens peuvent ne présenter aucun symptôme (porteurs asymptomatiques). Voici les signes cliniques les plus courants :

  • Lésions cutanées : Les lésions typiques de la teigne sont circulaires, chauves (alopécie), et souvent rouges et squameuses. Elles peuvent être accompagnées de démangeaisons (prurit), mais ce n'est pas toujours le cas.
  • Localisation : Les lésions se trouvent le plus souvent sur la tête, les oreilles, les pattes et la queue, mais elles peuvent apparaître n'importe où sur le corps.
  • Alopécie : Perte de poils localisée ou généralisée.
  • Squames : Présence de pellicules ou de squames sur la peau.
  • Pustules : Petites bosses remplies de pus.
  • Onychomycose : Infection des griffes, se manifestant par des griffes épaissies, déformées ou cassantes. C'est une manifestation moins fréquente chez le chien que chez le chat.
  • Kérion : Rarement, la teigne peut provoquer une réaction inflammatoire sévère appelée kérion, se manifestant par une lésion nodulaire et douloureuse.

Variations individuelles des symptômes

Il est crucial de comprendre que la teigne ne se manifeste pas toujours de manière classique. Certains chiens peuvent présenter des lésions atypiques, rendant le diagnostic plus difficile. Par exemple, au lieu des lésions circulaires typiques, ils peuvent avoir des zones d'alopécie irrégulières avec peu ou pas d'inflammation. La présence ou l'absence de démangeaisons n'est pas non plus un indicateur fiable de la teigne. Il est donc essentiel de consulter un vétérinaire si vous remarquez des anomalies cutanées chez votre chien.

Diagnostic de la teigne chez le chien

Le diagnostic de la teigne repose sur plusieurs examens complémentaires :

  • Examen clinique : Le vétérinaire examinera attentivement la peau et le pelage de votre chien à la recherche de lésions suspectes.
  • Lampe de Wood : Cet appareil émet une lumière ultraviolette. Certains types de dermatophytes (principalementMicrosporum canis) émettent une fluorescence verdâtre caractéristique lorsqu'ils sont exposés à cette lumière. Cependant, il est important de noter que la lampe de Wood n'est pas fiable à 100 %, car tous les dermatophytes ne fluorescent pas, et d'autres substances peuvent également provoquer une fluorescence.
  • Trichogramme : Le vétérinaire prélève des poils sur la zone affectée et les examine au microscope. Cela permet de visualiser les spores fongiques autour des poils.
  • Culture fongique : C'est la méthode de diagnostic la plus fiable. Le vétérinaire prélève des poils ou des squames sur la zone affectée et les envoie à un laboratoire pour culture. La culture fongique permet d'identifier le type de dermatophyte responsable de l'infection et de confirmer le diagnostic; La culture peut prendre plusieurs jours, voire plusieurs semaines.
  • Biopsie cutanée : Dans de rares cas, une biopsie cutanée peut être nécessaire pour confirmer le diagnostic, notamment si les lésions sont atypiques ou si les autres tests sont non concluants;

Importance du diagnostic différentiel

Il est essentiel d'effectuer un diagnostic différentiel pour exclure d'autres affections cutanées qui peuvent présenter des symptômes similaires à la teigne, telles que :

  • Dermatite atopique : Une réaction allergique qui provoque des démangeaisons et des lésions cutanées.
  • Dermatite de contact : Une inflammation de la peau causée par un contact avec une substance irritante ou allergène.
  • Gale : Une infection parasitaire de la peau causée par des acariens.
  • Pyodermite : Une infection bactérienne de la peau;
  • Alopécie X : Trouble de la peau provoquant une perte de poils, en particulier chez les races nordiques.

Traitement de la teigne chez le chien

Le traitement de la teigne est généralement long et nécessite une approche combinée :

  • Médicaments antifongiques :
    • Voie orale : Les antifongiques oraux tels que la griséofulvine, l'itraconazole, le kétoconazole et le terbinafine sont souvent prescrits. La durée du traitement peut varier de plusieurs semaines à plusieurs mois. Il est important de respecter scrupuleusement la posologie et la durée du traitement prescrites par le vétérinaire, même si les symptômes s'améliorent rapidement. Ces médicaments peuvent avoir des effets secondaires, tels que des troubles gastro-intestinaux ou des problèmes hépatiques. Un suivi régulier par le vétérinaire est donc nécessaire.
    • Voie topique : Les crèmes, lotions ou shampooings antifongiques contenant du miconazole, du kétoconazole ou de la chlorhexidine peuvent être utilisés en complément des antifongiques oraux. Ils aident à réduire la contamination de l'environnement et à traiter les lésions cutanées localisées.
  • Tonte : La tonte des poils autour des lésions permet d'améliorer l'efficacité des traitements topiques et de réduire la contamination de l'environnement.
  • Décontamination de l'environnement : C'est une étape cruciale pour prévenir la propagation de la teigne.
    • Nettoyage : Aspirez soigneusement toutes les surfaces (sols, tapis, meubles) et jetez le sac d'aspirateur immédiatement après.
    • Désinfection : Nettoyez les surfaces avec un désinfectant antifongique (par exemple, une solution d'eau de Javel diluée).
    • Lavage : Lavez la literie, les couvertures, les jouets et les autres objets en tissu à l'eau chaude avec un détergent et un antifongique. Si possible, séchez-les au sèche-linge à haute température.
    • Isolement : Isolez le chien infecté des autres animaux et des humains, si possible, jusqu'à ce qu'il ne soit plus contagieux.

Gestion des cas résistants

Dans certains cas, la teigne peut être résistante aux traitements antifongiques classiques. Dans ces situations, le vétérinaire peut envisager des options thérapeutiques alternatives, telles que :

  • Antifongiques de nouvelle génération : Certains antifongiques plus récents peuvent être plus efficaces contre les souches résistantes.
  • Thérapie combinée : L'association de plusieurs antifongiques peut parfois être nécessaire pour obtenir une réponse favorable.
  • Immunomodulateurs : Dans certains cas, l'utilisation d'immunomodulateurs peut aider à renforcer le système immunitaire du chien et à lutter contre l'infection.

Prévention de la teigne chez le chien

Voici quelques mesures préventives pour réduire le risque que votre chien contracte la teigne :

  • Hygiène : Maintenez une bonne hygiène en brossant régulièrement votre chien et en nettoyant son environnement.
  • Évitez le contact : Évitez le contact avec des animaux infectés ou des environnements contaminés.
  • Nutrition : Assurez-vous que votre chien reçoit une alimentation équilibrée pour maintenir un système immunitaire fort.
  • Examens réguliers : Faites examiner régulièrement votre chien par un vétérinaire pour détecter rapidement tout signe de teigne.
  • Quarantaine : Si vous adoptez un nouveau chien, mettez-le en quarantaine pendant quelques semaines et faites-le examiner par un vétérinaire avant de l'introduire auprès de vos autres animaux.

La teigne est-elle transmissible à l'homme ?

Oui, la teigne est une zoonose, ce qui signifie qu'elle peut être transmise des animaux aux humains. Chez l'homme, la teigne se manifeste généralement par des lésions cutanées rouges, circulaires et prurigineuses. Les enfants sont particulièrement susceptibles d'être infectés. Il est important de consulter un médecin si vous pensez avoir contracté la teigne auprès de votre chien. Le traitement chez l'homme consiste généralement en l'application de crèmes antifongiques.

Mesures de précaution pour les propriétaires d'animaux infectés

Si votre chien est atteint de teigne, il est important de prendre les précautions suivantes pour éviter la transmission à vous-même et à votre famille :

  • Lavez-vous les mains : Lavez-vous soigneusement les mains à l'eau et au savon après avoir manipulé votre chien ou tout objet qui a été en contact avec lui.
  • Portez des gants : Portez des gants lorsque vous appliquez des médicaments topiques à votre chien.
  • Évitez le contact étroit : Évitez le contact étroit avec votre chien, en particulier si vous avez des lésions cutanées.
  • Nettoyez et désinfectez : Nettoyez et désinfectez régulièrement votre maison, en particulier les zones où votre chien passe du temps;

La teigne est une infection fongique courante chez les chiens. Bien qu'elle puisse être frustrante à traiter, un diagnostic précoce et un traitement approprié peuvent aider à éliminer l'infection et à prévenir sa propagation. N'hésitez pas à consulter votre vétérinaire si vous suspectez que votre chien a la teigne. Un diagnostic précis et un plan de traitement adapté sont essentiels pour assurer la santé et le bien-être de votre animal.

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