Cancer de la Peau Sous les Aisselles : Symptômes, Diagnostic & Traitement

Le cancer de la peau sous les aisselles, bien que moins fréquemment discuté que d'autres localisations, est une réalité qui nécessite une attention particulière․ La peau de cette zone, comme toute autre partie du corps, est susceptible de développer des cellules cancéreuses․ La détection précoce et une compréhension approfondie de cette condition sont essentielles pour un traitement efficace et une meilleure qualité de vie․ Cet article explorera en détail les différents aspects du cancer de la peau sous les aisselles, allant des symptômes et du diagnostic aux options de traitement et aux stratégies de prévention․

Comprendre le Cancer de la Peau

Le cancer de la peau est une prolifération anormale de cellules cutanées․ Il existe plusieurs types, les plus courants étant :

Carcinome basocellulaire (CBC) : Le type le plus fréquent, généralement non mortel, mais pouvant être défigurant s'il n'est pas traité․
Carcinome épidermoïde (CEC) : Moins fréquent que le CBC, mais plus agressif․ Il peut se propager à d'autres parties du corps․
Mélanome : Le type le plus dangereux, car il a une forte propension à se métastaser (se propager) à d'autres organes․

D'autres types plus rares incluent le carcinome à cellules de Merkel, le sarcome de Kaposi et le lymphome cutané․ La compréhension de ces différents types est cruciale pour un diagnostic précis et un traitement approprié․

Pourquoi le Cancer de la Peau Apparaît-il Sous les Aisselles ?

Plusieurs facteurs peuvent contribuer au développement du cancer de la peau dans la région axillaire (sous les aisselles) :

Exposition au soleil : Bien que la zone soit moins exposée que d'autres parties du corps, une exposition cumulative peut augmenter le risque․
Utilisation de lits de bronzage : Les rayons UV artificiels sont un facteur de risque majeur․
Antécédents familiaux : Une prédisposition génétique peut jouer un rôle․
Système immunitaire affaibli : Les personnes immunodéprimées sont plus susceptibles de développer des cancers de la peau․
Irritation chronique : Le rasage, l'utilisation de déodorants contenant des produits chimiques agressifs, ou le frottement constant peuvent irriter la peau et potentiellement augmenter le risque․
Présence de nævus (grains de beauté) : Bien que la plupart soient bénins, certains nævus peuvent se transformer en mélanomes․

Il est important de noter que la transpiration et l'humidité dans cette zone peuvent créer un environnement propice à l'irritation et, potentiellement, à des changements cellulaires anormaux․

Symptômes du Cancer de la Peau Sous les Aisselles

La détection précoce est essentielle pour un traitement réussi․ Voici les signes et symptômes à surveiller :

Nouvelle excroissance : Une nouvelle bosse, un nodule ou une lésion qui apparaît sous l'aisselle․
Changement dans un grain de beauté existant : Modification de la taille, de la forme, de la couleur ou de la texture d'un grain de beauté․ La règle ABCDE (Asymétrie, Bords irréguliers, Couleur inégale, Diamètre supérieur à 6mm, Evolution) est un outil utile pour évaluer les grains de beauté․
Plaie qui ne guérit pas : Une plaie ouverte qui persiste pendant plusieurs semaines ou mois et ne cicatrise pas․
Rougeur, démangeaisons ou sensibilité : Une zone de peau rouge, irritée ou qui démange de manière persistante․
Saignement : Une lésion qui saigne facilement, même sans traumatisme․
Douleur : Bien que moins fréquente, une douleur localisée peut être présente․
Ganglions lymphatiques enflés : Des ganglions lymphatiques gonflés dans la région axillaire peuvent indiquer une propagation du cancer․

Il est crucial de consulter un médecin si vous remarquez l'un de ces symptômes, surtout s'il persiste ou s'aggrave․

Diagnostic du Cancer de la Peau Sous les Aisselles

Le diagnostic commence généralement par un examen physique approfondi par un médecin․ Si une lésion suspecte est détectée, les étapes suivantes peuvent être entreprises :

Biopsie : L'ablation d'un échantillon de tissu suspect pour un examen microscopique․ Il existe différents types de biopsies, notamment la biopsie excisionnelle (ablation complète de la lésion), la biopsie incisionnelle (ablation d'une partie de la lésion) et la biopsie par rasage (ablation de la couche supérieure de la peau)․
Examen dermatoscopique : Utilisation d'un dermatoscopie (un microscope de surface de la peau) pour examiner la lésion avec un grossissement et une lumière spéciale․
Imagerie médicale : Si le cancer s'est propagé, des examens d'imagerie tels que des radiographies, des tomodensitométries (CT scans), des IRM (imageries par résonance magnétique) ou des TEP (tomographies par émission de positons) peuvent être utilisés pour évaluer l'étendue de la propagation․
Biopsie des ganglions sentinelles : Une procédure pour déterminer si le cancer s'est propagé aux ganglions lymphatiques․ Le ganglion sentinelle est le premier ganglion lymphatique où les cellules cancéreuses sont susceptibles de se propager․

Le diagnostic précis est essentiel pour déterminer le stade du cancer, ce qui influencera le plan de traitement․

Options de Traitement du Cancer de la Peau Sous les Aisselles

Le traitement du cancer de la peau sous les aisselles dépend du type de cancer, de son stade, de sa localisation et de l'état de santé général du patient․ Les options de traitement courantes comprennent :

Excision chirurgicale : L'ablation chirurgicale de la tumeur et d'une marge de tissu sain environnant․ C'est souvent le traitement de première intention pour les cancers de la peau localisés․
Chirurgie de Mohs : Une technique chirurgicale spéciale qui permet d'enlever le cancer couche par couche, en examinant chaque couche au microscope jusqu'à ce qu'il ne reste plus de cellules cancéreuses․ C'est particulièrement utile pour les cancers de la peau situés dans des zones délicates, comme le visage ou les aisselles․
Radiothérapie : Utilisation de rayons X à haute énergie pour détruire les cellules cancéreuses․ Elle peut être utilisée après la chirurgie pour tuer les cellules cancéreuses restantes ou comme traitement principal si la chirurgie n'est pas possible․
Chimiothérapie : Utilisation de médicaments pour tuer les cellules cancéreuses․ Elle est généralement utilisée pour les cancers de la peau qui se sont propagés à d'autres parties du corps․
Thérapie ciblée : Utilisation de médicaments qui ciblent des molécules spécifiques impliquées dans la croissance des cellules cancéreuses․ Elle est utilisée pour certains types de mélanomes et de carcinomes à cellules de Merkel․
Immunothérapie : Utilisation de médicaments qui stimulent le système immunitaire du patient pour qu'il attaque les cellules cancéreuses․ Elle est utilisée pour certains types de mélanomes et de carcinomes épidermoïdes․
Cryothérapie : Congélation et destruction des cellules cancéreuses avec de l'azote liquide․ Elle peut être utilisée pour les petites lésions superficielles․
Thérapie photodynamique : Utilisation d'un médicament photosensibilisant et d'une lumière spéciale pour détruire les cellules cancéreuses․ Elle peut être utilisée pour les lésions superficielles․
Curetage et électrodessiccation : Grattage de la tumeur avec un curette (un instrument chirurgical en forme de cuillère) suivi d'une électrodessiccation (utilisation d'un courant électrique pour détruire les cellules cancéreuses restantes)․ Elle peut être utilisée pour les petites lésions superficielles․

La décision concernant le traitement le plus approprié sera prise en concertation avec l'équipe médicale, en tenant compte des caractéristiques spécifiques du cancer et de l'état général du patient․

Prévention du Cancer de la Peau Sous les Aisselles

Bien qu'il ne soit pas toujours possible de prévenir le cancer de la peau, vous pouvez prendre des mesures pour réduire votre risque :

Limitez l'exposition au soleil : Évitez l'exposition excessive au soleil, surtout pendant les heures de pointe (entre 10h et 16h)․
Utilisez un écran solaire : Appliquez un écran solaire à large spectre avec un FPS (facteur de protection solaire) d'au moins 30, même par temps nuageux․ Réappliquez toutes les deux heures, ou plus souvent si vous nagez ou transpirez․
Portez des vêtements protecteurs : Portez des vêtements à manches longues, un chapeau à larges bords et des lunettes de soleil lorsque vous êtes à l'extérieur․
Évitez les lits de bronzage : Les lits de bronzage émettent des rayons UV dangereux qui augmentent le risque de cancer de la peau․
Examinez régulièrement votre peau : Faites régulièrement un auto-examen de votre peau pour détecter tout changement suspect․ Consultez un dermatologue si vous remarquez quelque chose d'inhabituel․
Soyez vigilant avec les produits d'hygiène : Choisissez des déodorants et des antitranspirants doux, sans produits chimiques agressifs qui pourraient irriter la peau․
Évitez le rasage excessif : Si vous vous rasez les aisselles, utilisez une crème à raser et une lame propre pour minimiser l'irritation․
Maintenez une bonne hygiène : Gardez la zone axillaire propre et sèche pour prévenir les infections et l'irritation․

Suivi Après le Traitement

Après le traitement du cancer de la peau, un suivi régulier avec votre médecin est essentiel․ Cela peut inclure des examens physiques, des biopsies ou des examens d'imagerie pour surveiller la récidive du cancer et détecter tout nouveau cancer de la peau․ Il est également important de continuer à pratiquer l'auto-examen de la peau et de signaler tout changement suspect à votre médecin․

Le cancer de la peau sous les aisselles est une condition sérieuse qui nécessite une attention particulière․ La détection précoce, un diagnostic précis et un traitement approprié sont essentiels pour un pronostic favorable․ En comprenant les symptômes, les facteurs de risque et les options de traitement, vous pouvez prendre des mesures proactives pour protéger votre santé et réduire votre risque de développer cette condition․ N'hésitez pas à consulter un médecin si vous avez des inquiétudes concernant votre peau․

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